3月27日、市立藤へき地保育園の閉園式が行われ、地元関係者や園児ら約60人が出席しました。
同保育園は、昭和35年に藤公民館を利用した農繁期の託児所として始まり現在まで運営されてきましたが、4月からの武並保育園との統合により本年度をもって閉園となります。
式典で市長は「新しい保育園でも、すくすくと元気よく育ち、楽しい思い出をたくさん作ってほしい」とあいさつをしました。
その後今までの歴史を振り返るスライドが流され、出席者は昔を思い出しながら、懐かしそうに見ていました。
最後に同保育園児14人による合唱が披露され、園児たちはありがとうの気持ちを込め力いっぱいの声で元気よく歌いました。
懐かしいスライドの映像に見入る出席者
元気よく歌う園児たち
3月25日、新しい市立武並保育園の竣工式が同保育園で行われ、地元関係者や園児ら約170人が出席しました。
同保育園は現在の武並保育園と藤へき地保育園が統合し、武並地域の子育て拠点施設として整備が進められてきました。木の温かみのある木造平屋建ての保育園には、地域子育て支援センターを併設し、一時保育事業をはじめ多様な子育てニーズに対応する環境が整えられています。
式典で市長は「地元の皆さんの協力によりすばらしい場所に建てることができた。市の未来を背負って立つ園児が、伸び伸びと健やかに育ってほしい」とあいさつがありました。
この日は統合する両保育園の３歳以上の園児による合唱の披露があり、元気な歌声は新しい保育園に響き渡りました。
テープカットのようす 園児による合唱
昔懐かしい車体と親しみやすいネーミングで人気のボンネットバス「トコトコぼんちゃん」が、今春のツアー（3月15日〜4月15日・全日程満席）を最後に引退することになりました。
トコトコぼんちゃんは、1965（昭和40）年製のディーゼル車で定員は28人。徳島県内での路線バスの運行後、東濃鉄道が譲り受け、2001年から市観光協会が春秋の観光ツアーで走らせてきました。しかし修理部品の確保が難しくなったことなどから、引退が決まりました。
最後のツアーでは、恵那峡や岩村の町並み、春の美しい花などを巡ります。
（左写真・恵那駅前でツアー参加者を乗せるぼんちゃん、右写真・藩主邸前（岩村町）に駐車するぼんちゃん）
３月２３日、山岡陶業文化センターで季節に先駆けた教室として、五月人形作り教室が開催されました。市内外から２８人が参加し、「鯉にまたがる金太郎」をイメージした人形を作成。鯉を作る行程では、講師の指導を受けながら、円状に広げられた粘土を上手に丸めて鯉の形を表現していました。作品は山岡陶業文化センターでゆう薬がけ焼成後、４月下旬に参加者に渡される予定です。
（五月人形作りをする参加者）
新古今集などの歌人として知られる西行法師が、庵（いおり）を結んだと伝えられている長島町永田の梅露庵公園で３月２３日、梅露庵公園梅まつりが開催されました。会場では、歌人でもあった西行法師にちなんで、公園を題材とした俳句や和歌の募集や特産品の販売がありました。また歌川広重が手掛けた「王子道狐のよめ入」を再現する催しも開かれ、狐の面に和服姿の行列が、枝垂れ梅などが咲く園内を練り歩き、訪れた多くの皆さんの注目を集めていました。
（左写真・「王子道狐のよめ入」の行列、右写真・枝垂れ梅などが咲く園内）
上矢作町達原地区の福寿草が見ごろとなっています。日が差さないときは、花が開きませんので好天の日を選んでお越しください。
□一般開放期間 4月6日（日曜日）まで
□時間 午前10時〜午後4時
□注意事項
（1）個人の土地を開放していただいていますので、ご迷惑にならない行動をお願いします。
（2）駐車場が狭いため土日・祝日は、上矢作振興事務所出発のシャトルバスをご利用ください。
（3）地元「福寿草を守る会」が環境保護協力金として、300円をお願いしていますので、ご協力願います。
□問い合わせ 上矢作振興事務所振興課 電話 0573−47−2111
（太陽に向かって花を開く福寿草・３月２２日撮影）
県内で芸術文化の各分野において顕著な活動をした個人と団体をたたえる、岐阜県芸術文化顕彰に小板清治さん（大井町）が受賞され、3月24日、市長へ受賞報告に訪れました。
小板さんは、恵那市・中津川市史の編さんおよび執筆に携わり、また市文化財保護審議会委員や歴史資料調査員などを務め、郷土史についての講演活動を行ったほか、「2000岐阜県まちづくりシンポジウム」では、地元地区のまちづくり活動として「恵那市岡瀬沢地区の取り組み」を講演。また恵那棚田ネットワークに所属し、坂折棚田の研究にも取り組むなど、郷土史研究とまちづくり活動が認められ、今回受賞されました。
小板さんは「資料の収集や短期間の編さんなど、大変苦労したこともあったけれど、すべて楽しんでやれた。自分が楽しみながらやってきたことが認められて大変ありがたく思っています」と話し、可知市長は「これからも、小板さんが知ってる限りの恵那の歴史を、ぜひ、講演してほしい」と益々の活躍を期待し、激励しました。
（受賞報告に訪れた小板さん（中））
3月20日、名誉市民に推挙された伊藤喜美氏（株式会社バロー相談役名誉会長）の名誉市民推挙式が恵那文化センターで挙行され、約850人が参列しました。
式典では市長から名誉市民推挙状と名誉市民章の贈呈があり、市長は「伊藤氏は、数え切れないほどの功績と郷土恵那市の発展に多大な貢献をされてきました。これも家族の深い理解と協力があってこそはじめて成し遂げられるもの。心から感謝申し上げます」と式辞を述べ、伊藤氏は「全く身に余る栄誉。この恵那の土地が私を育ててくれたと感謝しています。名誉市民の栄誉を生涯の誇りとしていきます」と謝辞を述べました。
この日は、恵那高等学校音楽部による合唱、恵那南高等学校ギターマンドリン部と中津商業高等学校吹奏楽部による演奏も行われ、式典に花を添えました。
伊藤氏は恵那商工会議所会頭を勤めるなど、地域経済の発展に貢献してきました。また将来を担う青少年の育成と国際交流にも力を注ぎ、平成６年度から青少年の海外派遣研修事業を実施するなど、国際交流や青少年育成に大きく寄与されてきました。平成19年7月には郷土への熱い思いから鉄筋コンクリート造2階建、延床面積2,652平方メートルの中央図書館と蔵書2万3千冊を恵那市へ寄贈されるなど、地域への多大な貢献が認めら、昨年12月の第４回市議会定例会において、合併後の恵那市では初となる名誉市民に選定することが決議されました。
�羶箋鷯�を受け取る伊藤氏 恵那高等学校音楽部の皆さん
恵那南高等学校ギターマンドリン部の皆さん 中津商業高等学校吹奏楽部の皆さん
3月19日、ＪＲ武並駅南口の完成・供用開始に伴い、開設式が開催されました。
これまで南口は業務用通路として設置されていましたが、安全性の理由から平成18年11月に一般利用者の使用を禁止していました。今回の整備により、鉄筋造2階建て、男女トイレ・多目的トイレ・昇降機完備の新しい南口が完成しました。
開設式には来賓など20人と地元武並保育園の園児70人が出席。可知市長は「武並駅は恵那市の西の玄関口。恵那テクノパーク、恵那スケート場、中部大学恵那研修センターなどへのアクセスの拠点となる。多くの方にご利用いただき、交流人口の拡大、産業の拠点、教育の振興につなげたい」とあいさつしました。その後、園児とともにテープカットを行いました。
（テープカットをする園児と出席者）
東野小学校に昨年１２月、風力・太陽光発電システムが設置されました。
このシステムは、地球温暖化・地域の環境問題に関心を持つ東野地域協議会が、地域の環境保護意識の高揚のため、次代を担う子どもたちの学習機会にと小学校の一角に設置されました。愛称は児童から募集し、投票の結果、本年３月に「エコちゃん」と名付けられました。
「エコちゃん」は、通常１５０ワットの出力があり、校内の水槽や電光掲示板に電力を供給しています。来年度からはクラブ活動で年間を通した統計調査をするなど、児童の環境学習に活用される予定です。
（回転するプロペラを眺める児童）